كشفت صحيفة "Larazon" الإسبانية أن القوات الجوية المغربية تعتزم
شراء 36 طائرة هليكوبتر قتالية من طراز "Bell-412
EPI"، من تصنيع شركة "Bell Textron Inc" الأمريكية، بهدف استبدال طائرات الهليكوبتر
المتقادمة "Bell-25" و"Bell-206" و"Bell-212"، التي على وشك الاستغناء عنها، كون عمرها يبلغ عدة عقود.
ووفق التقرير نفسه، فإن الصفقة تخص 24 طائرة
هليكوبتر "Bell-412 EPI"، التي تعد نسخة مطورة من "Bell-212"، مع إمكانية إضافة 12 طائرة أخرى، في وقت لاحق.
وتابع التقرير أن الإصدار الحديث من
"Bell-412 EPI" مجهز
بقوة أكبر من تلك الموجودة الآن في الخدمة؛ بحيث أنها مدعومة بمحركين "Pratt" و"Whitney
PT6T-9 Twin-Pac"؛ مما يوفر طاقة أكثر بنسبة
15 في المائة من محرك "Bell-412" القياسي.
ويعد الأسطول الجديد امتدادا لمنتجات
"Bell Textron" التي
تعمل في المغرب منذ عام 1969؛ إذ استحوذ المغرب، بين عامي 1969 و1978، على صفقة شراء
48 طائرة هليكوبتر من طراز "Bell-205" و"24 Bell-206B"، بالإضافة إلى 5 مروحيات
"Bell-212"، بسبب
الاستخدام المكثف خلال حرب الصحراء التي استمرت أكثر من 15 عاما.
